AMERIKA, DRØMMENS og mulighetens land. Stedet hvor du kan gå fra og være fullstendig anonym til å spille inn voksenfilmer i San Fernando Valley, for så å gjenfødes som legitim skuespiller, til å debutere som forfatter og få boken din utgitt i flere land. Det er dette som er tilfellet for Sasha Grey. Juliette Society, oversatt av Bente Rannveig Hansen, er Greys debutroman, og viser nok en gang at ingen ting er umulig i Amerika.
I Juliette Society følger vi den unge filmstudenten Catherine, som har en svært erotisk og seksuell tilnærming til livet. Hun har en kjæreste, Jack, som jobber som assistent for en suksessfull advokat og er på vei til å bli senator. Catherine elsker Jack, men hun er samtidig avstandsforelsket i foreleseren sin, Marcus.
Hvorvidt jenter som underkaster seg menn for å oppleve seksuell nytelse er kvinneundertrykkende eller kvinnefrigjørende, er ikke ukjent materiale.
I en av undervisningstimene møter hun medstudenten Anna, “jenta som alle de andre jentene vil bli venner med og som alle guttene vil knulle”. Anna har naturligvis et forhold til Marcus, og det er på bakgrunn av dette at de to innleder et vennskap. Det viser seg at begge to har en like stor appetitt på sex, men der Catherine kun drømmer og fantaserer, der handler Anna.
Det nye vennskapet med Anna gjør Catherine mer mottagelig for å leve ut sine villeste fantasier og hennes seksuelle nysgjerrighet blir pirret til det ytterste. Det er dette som leder henne til den hemmelige sexklubben, Juliette Society, oppkalt etter den fiktive Juliette, karakteren kjent fra Marquis de Sade. Men det er også nysgjerrigheten og møtet med den hemmelige kulten som gjør at Catherine står i fare for å miste alt som er viktig for henne.
Historien er verken original eller særlig komplisert, elementene som går igjen, den utprøvende hovedpersonen, den yppige venninna og en hemmelig sekt, er på ingen måte nytt. Heller ikke spørsmålet om hvorvidt jenter som underkaster seg menn for å oppleve seksuell nytelse er kvinneundertrykkende eller kvinnefrigjørende, er ukjent materiale. Snarere oppleves dette som tamt og oppbrukt.
Men Sasha Grey skriver godt, også når det kommer til sexskildringer og sexfantasier. Knappe, presise setninger og korte kapitler skaper en intensitet og et driv som gjør at romanen glir unna på få timer. Dette har Bente Rannveig Hansen fanget opp på en god måte i den norske oversettelsen.
En rekke referanser til kjente filmer og regissører gjør at man leser teksten med et filmatisk blikk; i tillegg bidrar disse referansene til at den unge filmstudenten blir mer levende og troverdig.
Man leser teksten med et filmatisk blikk
Det er også enkelte andre karakterbeskrivelser som får leseren til å trekke på smilebåndet. For eksempel den sleske pornografen og mellommannen til Juliette Society, Bundy. Han har en smultring med rosa glasur tatovert under øyet, tar bilder av jenter og legger dem ut på nettet. Han er akkurat så skitten og grisete som man forestiller seg pornogrundere er.
Juliette Society er likevel ikke mer enn en lett fordøyelig underholdningsbok, hvor Sasha Grey klarer å holde på leseren litt lenger enn hva hun kanskje tidligere var i stand til da hun var en del av voksenfilmindustrien.
Likevel er det nok mye som gjenstår for at hun skal bli husket som forfatter, og ikke som en våt drøm.
Juliette Society (Aschehoug) utkommer i høst.