Bildet av den amerikanske journalisten James Foley, sittende på kne i oransje fangedrakt foran en sortkledd, maskert mann med kniv, ble spredd på sosiale medier kort tid etter at jihadistgruppen publiserte en video hvor Foley brutalt henrettes. Ikke lenge etter var skjermdumpen publisert på de fleste nettaviser, til tross for at YouTube og Twitter suspenderte brukere som delte videoen eller bilde.
IS (tidligere Den islamske staten i Irak og Levanten (ISIL)) har de siste årene hatt en økende aktivitet på sosiale medier, og stillbilder av voldsomme propagandavideoer er langt fra det eneste den islamistiske terrororganisasjonen får ut til omverdenen.
- Ekstremt ambisiøs PR-kampanje
Nærmest parallelt med at IS har okkupert flere og flere landområdet i Syria og Irak har nye følgere på Twitter eller YouTube økt. Da angrepene på Mosul, Iraks nest største by, begynte i starten av juni, var det en tilsynelatende koordinert PR-kampanje hvor flere Twitter-kontoer tweetet med samme budskap: «Vi kommer, Baghdad», og et IS-flagg vaiende over Iraks hovedstad.
I etterkant av Mosul-angrepene uttalte ekstremist- og sosiale medier-analytiker J.M. Berger at gruppen benytter seg av en effektiv sosiale medier-strategi.
- Dette er en kombinasjon av en ekstrem ambisøs militær kampanje og en ekstremt ambisiøst PR-kampanje, hvor sosiale medier er en stor del av den sistnevnte, sa Berger til CBS News.
Egen app
For å omgå eventuelle restriksjoner pålag av Twitter lanserte også gruppen sin egen Android-app, kalt «The Dawn of Glad Tidings», hvor de kunne kommunisere direkte og usensurert til sine følgere, i tillegg til å poste Twitter-meldinger via brukerne som hadde lastet ned appen.
Det var mulig å laste ned «The Dawn of Glad Tidings» inntil nylig, da Google tilsynelatende fjernet appen fra deres systemer.
Hipster-jihadist
I tillegg til den jevnlige strømmen av henrettelsesvideoer av irakiske soldater, skrytevideoer av terrorveldet i de okkuperte områdene og trusler om ytterligere ekspansasjon eller terroraksjoner, gjør IS også andre, mindre voldsomme, fremstøt, som i stor grad er rettet mot barn og ungdom.
Selfies, blogger og memes er noen av metodene gruppen benytter for å nå ut til en yngre gruppe av mulige meningsfeller. I tillegg har en ung egypter ved navn Islam Yakan, kjent som «hipster-jihadisten», blitt en profilert skikkelse i gruppens #some-taktikk.
Gruppen har også tidligere brukt vestlig utseende jihadister aktivt i sosiale medier. Den rødskjeggede tsjetsjeneren Omar al-Shishani dukket ofte opp i IS’ videoer, og ifølge nyhetsbyrået AP skal al-Shishani i senere tid ha gått fra rollen som islamistisk posterboy til overordnet militær leder for IS.
Katter og kalasjnikover
Selv ikke kattememes, internetts mest brukte og tilsynelatende mest elskede memevariant, lar IS gå ubrukt.
I det som kan virke som et forsøk på å vise den mykere siden av IS har det blitt opprettet en Twitter-konto som nesten utelukkende tweeter bilder av gruppens jihadister som koser med katter.
- Vi vil ikke vise flere halshugginger utført av IS
Det er dog mulig at den ambisiøse PR-gjengen i IS må tenke i nye baner. Twitter utestengte resolutt og uten nåde brukere som viderebrakte støtende bilder fra Foley-videoen, og YouTube jobbet raskt og iherdig med å fjerne videoen. Også LiveLeak, som har spesialisert seg på å tillate videoer som andre videonettsteder ikke vil ha, og som opplevde at trafikken inn til siden etter Foley-videoen var så stor at den nesten kræsjet, har i etterkant uttalt at de «ikke vil vise flere halshugginger utført av IS».
- Vi har vist verden denne grufulle formen for henrettelse mer enn en gang før, og vi finner ikke noen overbevisende grunn til å på noen som helst måte bli ansett for å fremme denne gruppens handlinger, het det i en uttalelse fra videonettsiden.
The post #IS på sosiale medier: Katter, kalasjnikover og hipster-jihadister appeared first on NATT&DAG.